Si te quitas tu reloj inteligente o pulsioxímetro mientras está midiendo, notarás destellos de colores. No son estéticos; cada longitud de onda tiene una misión específica dentro de la fotopletismografía (PPG). La elección del color determina qué tan profundo “mira” el dispositivo dentro de tu cuerpo y qué tipo de información está intentando capturar.
La luz verde: El estándar de los Smartwatches
La mayoría de los relojes deportivos (como los de Garmin, Apple o Samsung) utilizan luz verde para medir la frecuencia cardíaca durante el día y el ejercicio.
- ¿Por qué verde?: La hemoglobina de nuestra sangre tiene un pico de absorción muy alto para la luz verde. Esto significa que el sensor puede detectar cambios de volumen sanguíneo de forma muy precisa, incluso cuando te estás moviendo.
- La limitación: La luz verde no penetra profundamente en la piel; se queda en las capas superficiales (capilares). Además, en pieles muy tatuadas o con mucha melanina, la luz verde puede tener dificultades para obtener una lectura limpia.
La luz roja e infrarroja: Oxígeno y descanso
Seguramente habrás visto la luz roja en los oxímetros de dedo de los hospitales o en las funciones de “Oxígeno en Sangre” de los relojes de gama alta.
- ¿Por qué roja/infrarroja?: Estas luces penetran mucho más profundo en los tejidos. La sangre oxigenada absorbe más luz infrarroja, mientras que la sangre desoxigenada absorbe más luz roja. Al comparar ambas, el dispositivo calcula tu Saturación de Oxígeno (SpO2).
- Uso nocturno: Muchos dispositivos cambian a luz roja o infrarroja durante la noche porque es menos molesta para el sueño y permite medir la respiración y el pulso en reposo con mayor profundidad.
¿Cuál es más precisa?
Para el deporte, la luz verde es superior porque resiste mejor el “ruido” causado por el movimiento. Para la salud clínica y respiratoria, la luz roja es indispensable.
“Aunque los colores varíen, el principio físico sigue siendo el mismo. Comprender estas diferencias nos ayuda a valorar la precisión de la tecnología de fotopletismografía en nuestros relojes, la cual permite que un simple destello de luz funcione como un guardián constante de nuestro corazón.”
El futuro: Sensores multiespectrales
Los dispositivos más avanzados están empezando a combinar ambos colores simultáneamente para compensar errores de lectura causados por el tono de piel, la temperatura exterior o el sudor, logrando que la salud digital sea cada vez más inclusiva y exacta.
